242：放羊放羊
“尊敬的土默特万户俺答首领，乌梁海部曾随老汗王西征，在达兰特里留下了三千勇士的鲜血。老汗王曾说，东起克鲁伦河，西至河套的广阔草原，各部族人均可以往来游牧——今年，乌梁海万户博合林首领要乌梁海部每户牧民交纳五张貂皮作为贡赋。我和俄而布的‘鄂托克’交不出这么多貂皮，可我们想起了老汗王的话，在长生天的指领下，才进入您的领地。”塔尔铁回手指了指满载而归的雪橇，“长生天慷慨的送给了我们三千张貂皮，让塔尔铁和俄而布可以交得出今年的贡赋。”
“你和俄而布统领着两千多户牧民，每年要交给博合林一万多张貂皮。”俺答放飞了鹰隼，看着它在树林上空搜索猎物，说道：“如果你们投附土默特部，我可以在额真前向你们保证，你们的族人每户只需交两张貂皮，怎么样？”
“俺答！”塔尔铁的脸像阴霾的天空，黑压压的沉了下来，“我和俄而布没有随同博合林领主出兵，领主非常愤怒。如果我们投附你，被博合林领主知道了，我们的近万名族人就会被他驱散，分给贵族为奴——为了一头羊羔，失去整群驼马牛羊。你想想，我们会那样做吗？”
“你们没有跟随博合林侵犯我的北部领地，说明我们还是朋友。”俺答举起马鞭，点了点装有貂皮的一辆雪橇，向回一拨，以不容质辩的口气说道：“如果你们没有伤害我的牧民，没有抢劫他们的驼马牛羊，那就是长生天保佑你们。留下一车貂皮，你们就可以离开了。”
一小队骑兵叫喊着打马奔出，闯进俄而布带领的族人中，查验过雪橇上的奴隶、随队的马匹和羊群，押着一车貂皮返了回去。
领队的骑兵扯着嗓子叫喊道：“草原上的雄鹰，尊敬的土默特万户，俺答首领，他们只是来狩猎，没有骚扰我们的族人。”
树林上的鹰隼鸣叫了一声，告诉它的主人，自己发现了猎物。
俺答向后点点马鞭，护在身后的近百名骑兵立即调头，进入树林，前去围捕猎物。他再用马鞭指向塔尔铁，向外拨了拨，示意塔尔铁离开，并道：“每户牧民向各部首领交纳三张貂皮，没有貂皮可以用其它物品折价相抵，这是草原几百年来的规矩。你回去告诉博合林，不要再侵犯我的领地，也不要再向自己的族人多征贡赋。我的马刀可以砍下他的脑袋，自己族人的弓箭也可以射穿他的胸膛。”
唐善本以为俺答会与塔尔铁、俄而布开战，没想到只是掳走了一车貂皮，一场厮杀便消于无形。他迟疑了片刻，突地一笑，对坐在雪橇前端的几个鞑靼人说道：“俺答只是外出狩猎，所带的兵马不多。你们现在有近千人，一旦发动攻击，俺答必败。”他见塔尔铁带领族人撤回，路经自己的雪橇，便不再言声。
岂料，驾驶雪橇的一个鞑靼叫道：“塔尔铁领主，这个丢了胳膊的汉人说，俺答首领怕了我们。如果我们发动攻击，俺答必败。”
塔尔铁闻声一怔，调转马头走了过来，盯着唐善说道：“俺答是成吉思汗的子孙，在他身上流淌着黄金家族高贵的血。塔尔铁只是乌梁海部小小的‘鄂托克’领主，怎么可以冒犯尊贵的土默特万户俺答首领？”
唐善先是对着告密的鞑靼翻了一眼，随后对塔尔铁回道：“领主可以放过他，但也不必白白送给他一千张貂皮。就凭俺答带来的几百个骑兵，他是不敢向你们发动进攻的。”
塔尔铁像是听不懂唐善的话，说道：“这里是俺答的领地，我们在他的领地里猎走了三千张貂皮，他当然会不高兴。现在我们送给他一千张，大家都满意，这有什么不好？”
唐善不知道他是不是长了个木头脑袋，禁不住摇起头来，叹声道：“你强他弱，他当然要退缩。可如果他带来了上千名骑兵，他一定不会放你们离去，你们这些人都将变成他的俘虏，你信不信？”
塔尔铁这下听懂了，点了点头，说道：“万能的长生天给了我们恩赐，他让我们在这里碰到了俺答。既然俺答放过了我们，他的部族就不会再攻击我们。我们在俺答的领地里还要走三天，这三天，我们都是安全的。”他忽然瞪大眼睛，恶狠狠的盯着唐善，“你长了一颗恶狼的心，想让我的族人陷入到危险之中。我应该砍掉你的脑袋，把它献给俺答。那样，我的族人才不会受到伤害。”
唐善的脸吓得发绿，直着眼睛，眨也不眨，不知该如何回话。
“盯住他。”塔尔铁的语气非常严厉，对雪橇上的几个鞑靼人令道：“如果他再敢拨弄是非，就替我把他的舌头割下来。放羊的奴隶有只手就够了，可以不用说话。”
两个鞑靼人咧着嘴笑了起来，其中一人拔出插在腰间用来吃肉的小刀，对着唐善比划了一下，挑着嘴角，露出残忍的表情。
唐善心中一寒，急忙垂下头，不敢再多嘴。
接下来的几天，事情的确像塔尔铁说的一样。几队土默特部的兵马和族人先后和塔尔铁的队伍相遇，可他们得到了俺答的命令，没有向塔尔铁发动攻击，只是看护住自己驻牧的领地，保持着警戒，放塔尔铁等人通过。
“鞑靼人倒也守信！”
唐善不禁心生感慨，如果朝廷的官军在此用兵，哪里会管什么承诺。一句“兵不厌诈”，塔尔铁和俄而布的这些族人也就该去见他们的“长生天”了。
出了土默特部的领地，众人一边狩猎，一边赶路。不一日，进入乌梁海部领地，返回各自“鄂托克”。
塔尔铁与俄而布的“鄂托克”合在一起驻牧，紧邻着一条河，背靠丛林，东部和北部面对草原。
穿着蒙古袍的妇女、老人和孩子从勒勒车、毡房、成群的驼马牛羊中跑了出来，迎接自己的家人，分发猎物……草原一下子热闹了起来。
“跟我走！”塔尔铁用马鞭敲了敲唐善的脑袋，指了指雪橇上一条野牛后腿，示意唐善带上。
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